Рыночная мощь поставщиков — это зеркальное отражение по­купательской рыночной мощи. Поэтому анализ мощи поставщиков фокусируется на относительном размере и концентрации поставщиков относительно отраслевых участников, а во-вторых, на степени дифференциации исходных составляющих, поставляемых ими. Обычно на более высокую рыночную мощь поставщиков (соответственно, на более низкую покупательскую рыночную мощь) указывает возможность установления для разных потребителей разных цен — в зависимости от ценности, созданной для каждого из них.
Ни один из указанных факторов в прошлом не порождал для фармацевтической отрасли больших проблем, чем этот. Традиционные фармацевтические структуры (в противоположность тем, в основе деятельности которых лежат биотехнологии) обычно могут получать исходные ресурсы в нескольких компаниях, выпускающих химические компоненты. Для американской отрасли производства стали интегрированного типа характерным было и остается доминирование очень ограниченного числа производителей. Одной из заинтересованных сторон, имеющей в данном случае весомый голос, являются работники стальной отрасли, члены объединенного профсоюза. Исторически сложи­лось, что благодаря своей силе руководители этого профсоюза в ходе переговоров с работодателями могут существенно влиять на размер заработной платы для членов профсоюза, превышающий заработную плату в других производственных отраслях, в то же время сохраняя рабочие места на предприятии. В конце 80-х годов компенсация такой повышенной заработной платы и политика сохранения занятости в отрасли «съели» одну четвертую общих поступлений компаний, выпускающих сталь! И наоборот, у ученых или врачей-исследователей, занятых в фармацевтической отрасли, профсоюза нет, хотя большое число лет, необходимое для получения этими людьми образования, также позволяет им иметь сильную позицию при взаимодействии с другими сторонами.
Отношения с покупателями и поставщиками имеют важные элементы и сотрудничества, и конкуренции. General Motors и другие американские компании, выпускающие автомобили, упустили это из виду, когда «приперли к стенке» производителей комплектующих, заставив их играть по своим правилам и друг против друга. И наоборот, японские производители автомобилей стараются установить со своими поставщиками долгосрочные отношения. В конечном счете это вознаграждается более высоким качеством поставок и высокой скоростью разработок новой продукции. Важность сотрудничества и учета соперни­чества учитывается в модели чистой ценности, использующейся для анализа конкурентного ландшафта. Эта модель обсуждается ниже.